① 出発前に絶対確認！準備段階での注意点

パスポートの残存有効期限をチェックしよう

韓国入国には、パスポートの残存有効期限が入国日から3ヶ月以上必要です（短期滞在の場合）。「まだ使えるから大丈夫」と思っていたら空港で足止め……という悲劇が毎年起きています。出発の1ヶ月前には必ず確認しましょう。また、韓国はビザなし（査証免除）で最大90日間滞在できますが、あくまで観光目的に限られます。

旅行保険への加入は必須

「韓国は近いから保険はいいか」と思うのはNG。韓国の病院は外国人への医療費が高額になりやすく、盲腸炎などの緊急手術では100万円を超えるケースもあります。クレジットカード付帯の海外旅行保険で賄えることもありますが、補償内容を必ず事前に確認し、不十分な場合は別途加入しておきましょう。

② 現地での通信・お金の落とし穴

スマホが使えないと何もできない！通信手段を事前に確保

ソウルでは地図アプリ・翻訳アプリ・交通アプリがないと観光がかなり不便です。空港到着後に「SIMを買おう」「Wi-Fiを借りよう」と思っても、慣れない空港で焦ってしまうことも。事前に日本でレンタルポケットWi-Fiを手配しておくのが最もスムーズです。アジア対応のポケットWi-Fiなら、韓国はもちろん他のアジア諸国でも使えるので、次の旅行でも活躍します。

現金とカードの使い分けを知っておこう

ソウルは基本的にキャッシュレスが普及していますが、屋台・市場・一部の飲食店では現金のみの場合があります。両替は日本の空港よりソウル市内の明洞（ミョンドン）周辺にある私設両替所の方がレートが良いことが多いです。ただし、あまりにレートが良すぎる店には詐欺リスクもあるため、有名店を選ぶようにしましょう。目安として、1日の観光費用は交通費・食費・お土産代を合わせて1万〜2万円相当（約10〜20万ウォン）を用意しておくと安心です。

③ ソウルの交通機関で初心者がつまずくポイント

T-moneyカードを最初に作ろう

ソウルの地下鉄・バスに乗る際、T-money（Tマネー）カードがあると非常に便利です。日本のSuicaのようなプリペイド式交通カードで、地下鉄やバスを乗り継ぐ際に割引が適用される仕組みになっています。コンビニ（CU・GS25など）で購入でき、価格は約2,500ウォン（約280円）ほど。チャージも同じコンビニで簡単にできます。現金で乗車すると割引がなく、毎回小銭が必要になるのでとても不便です。

バスは路線が複雑！初心者は地下鉄中心がおすすめ

ソウルのバスは路線数が非常に多く、色（青・緑・赤・黄）によって種類も異なります。観光初心者がいきなりバスを使いこなすのはハードルが高いため、まずは路線図がわかりやすい地下鉄を中心に移動するのがおすすめです。ソウル地下鉄は9号線まであり、主要観光スポットのほとんどにアクセスできます。乗り換えアプリには「NAVER Map（ネイバーマップ）」が現地では定番で、日本語表示にも対応しています。

④ 食事・ショッピング・マナーで気をつけること

飲食店でのチップは不要・割り勘文化にも注意

韓国にはチップの習慣がありません。お会計の際に余分にお金を置いていくと、むしろ戸惑われることがあります。また、韓国の飲食店では基本的に割り勘（더치페이/ダッチペイ）の習慣があまり一般的ではなく、誰かがまとめて払うことが多いです。旅行者同士であれば割り勘でも問題ありませんが、現地の方と食事するときは覚えておくといいでしょう。

免税ショッピングはレシートを必ず保管

ソウルでのショッピングでは、3万ウォン以上の購入で付加価値税（VAT）10%の還付を受けられる「TAX FREE（タックスフリー）」制度が利用できます。免税対応店（TAXFREEマークのある店）でパスポートを提示して手続きし、出国時に空港で還付を受けましょう。レシートや書類をなくすと還付できなくなるので、必ず保管